Компания Casio: электроника с «самурайским» закалом

Компания Casio – международная промышленная компания электроники из Японии. Её штаб-квартира находится в японской столице. Продукция включает калькуляторы, КПК, мобильные телефоны, фотоаппараты, музыкальные инструменты и часы.


Основание компании связывают с именем инженера и бизнесмена Тадао Касио. Пожалуй, не каждый знает о том, что именно его фамилией теперь называют самые известные часы во всём мире.

Стоит отметить, что Тадао был не только инженером и хорошим специалистом. Этот человек немало повлиял на всю историю XX столетия. Его биография – не просто очередное повествование о восхождении к успеху и богатству. Это история необыкновенной личности, которой удалось заработать себе имя и состояние ценой тяжёлого труда и личных ограничений.


Тадао родился в 1917 году в деревне в префектуре Коти. Вероятно, упорство и трудолюбие было у него в крови, ведь он был родом из крестьянской семьи. Несколько поколений его предков тяжело трудилось на рисовом поле, покрытом слоем холодной воды. Его семья жила в небольшом домике традиционной японской постройки.

Однако кроме физического труда, в детстве Тадао оставалось место и для мечты: из своего окна он мог любоваться замком, выстроенным ещё в средние века. Согласно легенде, гостем этого дворца неоднократно был Кобаяси Исса – знаменитый японский поэт и мастер хайку (отец которого, кстати, также был крестьянином).

Тадао проживал с семьёй в деревне вплоть до трагического события – землетрясения 1923 года в Токио, которое унесло жизни более ста тысяч человек. После этого столица начала отстраиваться заново, и там нужны были рабочие руки. В итоге родители перебрались вместе с детьми в Токио, где они продолжили не менее упорно трудиться, чем в деревне.


Тогда же зародилась надежда на то, что их отпрыски смогут получить хорошее образование. К сожалению, на строительных работах платили чрезвычайно мало. Чтобы оплачивать учёбу детям, отец ходил на работу пешком, и это занимало у него несколько часов каждый день. Тадао был прилежным ребёнком и также не хотел подводить своего папу, который делал для своего потомства всё, что было в его силах.

В школе мальчик был лучшим учеником своего класса. Однако чтобы лучше понять становление характера и личности будущего инженера, следует вспомнить то, как серьёзно относились в то время японцы к кодексу чести самурая. Это был свод моральных законов Бусидо, учивший, в числе прочего, чтить своего отца.

В нём было указано и правило «ствола и ветвей», где с первым сравнивались родители, а со вторым – дети. Человек, непочтительно относящийся к своему отцу, не мог называться самураем.


Существует ошибочное мнение, что кодекс Бусидо представляет собой что-то вроде восточной интерпретации рыцарского кодекса чести, однако, в силу культурных различий, это совсем не так. Интересно, что японцы столетиями стремились следовать этому своду законов для самурая.

После того, как Тадао окончил школу, его сразу же взяли на работу благодаря отличным отметкам. Он стал учеником токаря на заводе, где изготавливали двигатели. Там Касио также проявил себя наилучшим образом, приходя на работу раньше всех, а уходя – позже других работников.


За такую преданность своему делу руководство завода решило оплатить юноше технические курсы при училище. Тадао продолжал трудиться, однако уже тогда он стремился к большему и постоянно задумывался о собственном деле. После окончания учёбы он устроился работать на радиоламповый завод.

Стоит ли говорить, что Тадао быстро стал одним из его самых лучших сотрудников. Однако помимо прилежного труда, он впервые продемонстрировал себя также как изобретатель и прирождённый организатор. В 1941 Тадао основал собственное дело: предприятие по выпуску запчастей.

Годом создания компании Casio считают 1946.


История гласит, что всё началось со сценической постановки. Послевоенный Токио сильно пострадал и был практически разорён. И вот в одном из оставшихся театров шло необычное представление. Необычным оно было именно с точки зрения сюжета, несколько несвойственного для японской культуры в целом.

Один из актёров изображал американского солдата, у которого была счётная машина. Другой – японского бухгалтера, стремившегося перегнать по скорости приёма счетов соперника. При этом последний был вооружён костяными счётами. Конечно же, победу одержал японец, однако всем присутствующим в зале было очевидно, что будущее – за новыми технологиями. Среди зрителей был и Тадао Касио.

Неизвестно, насколько правдивой является история об этом представлении, однако ясно одно: молодой инженер вскоре задумался о необходимости создания электронных вычислительных машин, которыми смогли бы пользоваться даже дети и домохозяйки, рассчитывающие количество ингредиентов для своих блюд на кухне.


Тогда же он записал эту мысль в своём личном дневнике, указав, что, раз женщинам предоставлено избирательное право, значит, они уже не настолько ограничены по сравнению с сильным полом, как раньше. Впоследствии исследователи неоднократно указывали, что такая позиция сыграла одну из важнейших ролей в стремительном росте и развитии экономики Японии.

Ну а пока до эры компьютерных технологий и Интернета было ещё далеко, Тадао продолжал управлять своей скромной фабрикой. Теперь на ней, в числе прочих, производились простейшие потребительские товары, пользующиеся широким спросом – например, мундштуки и машинки для выпечки кукурузы. Послевоенная Япония переживала тяжёлые времена, и это требовало выпуска недорогой продукции.

Лучше всего раскупались мундштуки. Их особенность заключалась в том, что с их помощью можно было курить папиросы, не отрываясь от работы (в том числе без фильтра, чтобы не обжечься и сэкономить на табаке одновременно). А главное – это были дешёвые изделия, которые оказались по карману большинству японцев.


В 1946 году Тадао основал собственную фирму. Она получила название «компания Касио Сэйсакусе». Специалисты фирмы изготавливали детали, необходимые для сборки микроскопов. Справедливости ради стоит отметить, что помощь в открытии компании оказал и отец Тадао.

Спустя два года после основания фирмы три младших брата Касио начали упорно трудиться, стремясь создать электронную машину для вычислений. К слову сказать, все они также были прирождёнными инженерами и изобретателями. Этому событию предшествовало посещение токийской выставки, где был представлен один из иностранных образцов электронных калькуляторов.

Трудно поверить, однако тогда ещё японские технологии были развиты слабо и сильно отставали от Запада. Один из братьев Касио решился на замену электрического мотора и шумных шестерёнок, установив полностью электрическую схему. Так был создан первый релейный калькулятор компании.


Для его создания братья Касио истратили свои прежние заработки. Работа над устройством окончилась в 1954 году. Именно компания Casio проложила путь к созданию будущей компактной вычислительной машины, которая сегодня легко умещается в карман.

В 57-м она выпустила первый электронный небольшой калькулятор на земном шаре. Следует отметить, что это также было первое доступное большинству вычислительное устройство в мире. Правда, тогда оно ещё весило более 100 килограмм. Как бы то ни было, товар активно раскупался научно-исследовательскими институтами и различными корпорациями.

Всё ближе был час появления небольших портативных устройств. Калькулятор компании оказался уникальным во многих отношениях. Новые реле электрического типа практически не пропускали пыль и грязь. У устройства было десять кнопок и один дисплей, отображавший операции ввода и конечный результат расчётов. Его появление ознаменовало собой настоящую революцию в мире счётных машин.


Калькулятор имел вид стола, на котором был установлен экран. Кстати, использование именно одного дисплея само по себе оказалось новшеством, поскольку сменило три. Габариты также были революционными, учитывая, что в те годы вычислительные машины занимали целые комнаты.

В том же году появилась модель 14-А, которая была продана за $485 тыс.


Это был первый полностью электрический калькулятор на основе релейной технологии. В том же году, спустя семь лет упорной работы, была основана компания Casio Computer. В 60-е годы Тадао стал её президентом. Под его грамотным руководством компания сумела добиться значительных успехов на рынке. При этом процесс технологического развития продолжал неуклонно двигаться вперёд.

В 60-е западные производители выпустили транзисторные электронные калькуляторы. Их преимущество заключалось в том, что работали они бесшумно, а также были весьма небольших размеров, а потому легко умещались на обычном письменном столе. Чтобы не отставать от американских конкурентов, компания Касио также взялась за разработку настольного устройства.

В 1965 появилась модель калькулятора 001. Особенность этого устройства заключалась во встроенной памяти, чем не могли похвастаться изделия других (в том числе и западных) производителей. Спрос на эти калькуляторы постоянно увеличивался.

Середина 60-х годов стала кульминационным моментом, поскольку обозначилась невиданной конкурентной борьбой между производителями. Период, начиная с этого времени, и до середины 70-х даже назвали «противостоянием калькуляторов».

В 72-м году появился персональный калькулятор Casio Mini, стоимость которого составила чуть более 12 тыс. долларов. Всего было продано свыше 10-ти миллионов экземпляров. Устройство оказалось весьма компактным и легко умещалось в ладонь. Кроме того, невысокая по тем временам цена обеспечила ему невиданную популярность.

Производство калькуляторов было поставлено на массовый поток и стало важнейшей частью истории развития электронной промышленности в Японии. Эти устройства постепенно стали использоваться и в школах. Стоит отметить, что преподаватели и родители японских учеников изначально скептически отнеслись к тому, чтобы применять калькуляторы.


Они полагали, что из-за этого приспособления их чада вскоре забудут, как считать в уме. Однако в итоге технологии всё же победили; вскоре калькулятор стал незаменимым помощником каждого японского школьника на уроках математики. Преимущества были очевидными: благодаря наглядной графической информации ученики быстрее усваивали абстрактный материал.

Кроме того, электронные рутинные вычисления, ранее занимавшие основное количество времени, теперь позволяли сосредоточиться больше на индивидуальном обучении.

Воодушевившись успехом, компания решила взять курс на новую для себя отрасль. В 1974 появились часы с автоматическим календарём Casiotron.


В те годы эта индустрия как раз переживала революцию благодаря разработке новых механизмов в соответствующей отрасли. Примечательно, что устройство кварцевых часов было во многом схоже с устройством электронного калькулятора. Модель Casiotron была снабжена цифровым жидкокристаллическим дисплеем, на котором можно было сверить время с точностью до секунды.

Кроме того, часы автоматически рассчитывали количество дней в любом месяце года (включая и високосный год). По тем временам они были действительно уникальными, а потому имели успех.


В 80-е годы пришёл черёд бюджетных электроинструментов и музыкальных синтезаторов. Новые устройства, выпущенные компанией, имели колоссальный успех.

Попутно был расширен ассортимент наручных часов. Компания Casio стала одной из первых, кто позаботился об отображении времени в различных часовых поясах, а также об устройствах, которые показывали температурное и атмосферное давление (в том числе и на большой высоте).

Первый клавишный инструмент Casiotone появился в 1980 году. Через пять лет был выпущен профессиональный синтезатор CZ-101.


В том же году появился и первый в мире графический калькулятор.

В 1987 была выпущена электрогитара. Компания успешно открывала для себя новые сферы бизнеса. Она выпускала бытовую электронику, цифровые камеры, карманные телевизоры, принтеры, пейджеры и мобильные телефоны.

В 1988 году Тадао ушёл из Casio. Компанию возглавил один из его младших братьев.


90-е оказались не менее успешными: на поток было поставлено производство калькуляторов, часов, цифровых и плёночных камер, синтезаторов, электронных словарей, принтеров, портативных телевизоров и множества иных продуктов.

Сегодня особенной популярностью пользуются аналоговые и жидкокристаллические часы компании. Некоторые из них ежедневно принимают радиосигналы, что позволяет им определять время с максимальной точностью. Определённые модели часов также особенно ценятся коллекционерами.